周期性麻痹是一组钾离子代谢有关的代谢性疾病。临床表现为反复发作的急性弥漫性弛缓性骨骼肌瘫痪或无力，肌肉对电刺激的兴奋性丧失；而发作间歇期完全正常。发病机制尚还不清楚，普遍认为与细胞内外钾离子浓度的波动有关：发作时大多伴血钾离子浓度改变。但有些病人的麻痹发作不伴血钾浓度改变。临床上根据发作时血钾浓度的不同，可分为低血钾·高血钾和正常血钾3型。有人报道与常染色体显性遗传。我们在临床发现还是以散发性低血钾型周期性麻痹最为多见。有少部分病例合并甲亢，要引起临床注意。