大多数家长会带着孩子到医院看病，但也有少数家长，特别是隔代带领孩子的祖辈，或是觉得去医院麻烦，或是凭着老经验，自行给孩子服用感冒药。

但是，与其他药品一样，阿司匹林也不可避免地存在一些药物不良反应，主要表现在胃肠道症状、过敏反应、中枢神经系统症状、肝损害、肾损害、对血液的影响、心脏毒性和瑞氏综合征。

瑞氏综合征是一种严重的药物不良反应，死亡率高。本病是儿童在病毒感染（如流感、感冒或水痘）康复过程中得的一种罕见的病，以服用水杨酸类药物如阿司匹林为重要病因。广泛的线粒体受损为其病理基础。瑞氏综合征会影响身体的所有器官，但对肝脏和大脑带来的危害最大。如果不及时治疗，会很快导致肝肾衰竭、脑损伤，甚至死亡。

美国医学界研究证实，这种疾病的发生与服用阿司匹林有关。美国疾病控制中心有关专家认为，并不是说儿童就此不能服用阿司匹林，而是研究表明阿司匹林与瑞氏综合征的关系可能比一般所预料的要大，父母和医生在儿童患水痘和流感等病毒性疾病而发生呕吐时，给予阿司匹林有可能助长瑞氏综合征的发生。因此父母和医生应当谨慎从事，少给孩子服用阿司匹林。

英国政府决定：禁止给12岁以下的儿童服用阿司匹林，该药能够引起非常严重的瑞氏综合征。因此绝对不能给12岁以下的儿童服用任何剂型的阿司匹林，除非有医生的特殊指导。

如果孩子的感冒症状（如发热、流涕、咳嗽等）严重，影响到日常生活，那就应该服用药物对症治疗，帮助缓解症状。

目前市场有专门针对儿童用的解热镇痛药，家长应遵医嘱或在药师的指导下选择合适的解热镇痛药。无论流感还是普通感冒，都是由病毒引发的，因而服用抗生素是无效的，而目前尚无针对感冒病毒的特异性药物，服用抗病毒药物的疗效较差，不推荐儿童使用。

由于解热镇痛药是非处方药，许多家庭都备有此类药品，有些家长会用家庭小药箱里的解热镇痛药自行给孩子服用，并且因不了解小儿的用药规则，误认为只要将成人用的解热镇痛药减少一点剂量，儿童就可以服用。

即使是非处方感冒药同样存在风险。因为大多数感冒咳嗽药都含有以下成分：使鼻腔黏膜血管收缩的伪麻黄碱、麻黄素、去氧肾上腺素（新福林）、羟甲唑啉、塞洛唑啉；抗组胺剂——苯海拉明、氯苯那敏、异丙嗪、曲普利啶、抗敏安；抑制咳嗽的右美沙芬、福尔可定以及用于除痰的愈创甘油醚、吐根剂等。这些成分带来了危险的副作用。