从猩红热的表现上看，它的表现和化脓性扁桃腺差不多，只是多了全身出皮疹。猩红热和化脓性扁桃腺炎都是由A组链球菌引起的，为什么一个有皮疹，一个没有皮疹呢？其实，一般的A组链球菌感染是不会引起人们发生皮疹的。可是，当有一种被人们称为“噬菌体”的病毒进入了链球菌的体内，链球菌的毒性就增强了，它就多了一种能产生“红疹毒素”的功能。这种链球菌感染了人体后，红疹毒素就从细菌体内跑了出来，引起人的皮肤充血、发炎，引起了皮疹。皮肤的这种炎症在毛孔周围最明显，所以猩红热的皮疹表现为“鸡皮”样或小米粒样的红疹。得过猩红热的人，体内会产生对红疹毒素较持久的抗体。因此，在第二次感染这种细菌时，只会表现出化脓性扁桃腺炎，而不再出现皮疹了。因此，猩红热一般一生只得一次，而且儿童发病率较高。