法国医生雷奈克发明了听诊器。1819年，另一法国医生、物理学家普瓦瑟伊尔又发明了用水银压力计测量血压的方法。1896年，意大利的瑞瓦?罗西(Riva-Rocci)发明了裹臂式(即袖带式)血压计，借助听诊器和裹臂式水银压力计，形成了今天的水银血柱压计，而且沿用至今。随着实践中对方便快捷需求的提高,相继出现了弹黉式、数字手捏充气式(半自动式电子血压计)、数字电子充气式血压计。后者又分为臂式、手腕式、指式。为了查明24小时血压变动情况,又研制了血压动态监测仪和ICU电子连续血压监测仪。特别是电子血压计的广泛使用，给高血压的防治带来了巨大的促进。电子血压计，以其简易、便携、灵敏、快捷、智能纠错、多次记忆、无毒无害、重复性好、脉率同步、维护方便后来居上，在短短的十多年中，迅速进入了不少中国高血压人群的家庭和心血管专家的诊室。但是，电子血压计并非完美无缺。与其他血压计具有自身的缺点一样，电子血压计也有迫切需要改进的缺陷。但就电子血压计与其他血压计的性能全面综合比较，以及就高血压防治对家庭血压的迫切需求而言，电子血压计是最棒的。 水银血压计和弹簧式无液血压计，已有100多年的使用历史，也曾有过无液血压计是否准确的问题。目前，弹簧式无液血压计因其致命缺点已淡出市场。而关于水银血压计和电子无水银血压计的准确性问题又成了争论的焦点。之所以有人认为电子血压计不准，主要是说电子血压计多次测出的读数不尽相同。其实，任何血压计的多次测压都不尽相同，因为人体的血压并不像体重或身高相对的固定，而是在不断变化着，人在兴奋、紧张、运动、饮酒、洗澡、抽烟时血压都要升高。医学试验证明：安静的正常人，全天中的血压也是起伏波动的，一般在上午8点至10点时最高，中午略低，睡眠时最低，一天中收缩压变化的幅度在20至40mmhg之间，舒张压变化幅度在10至20mmhg之间，即使在夜间睡眠时，也有5至10mmhg波动起伏。所以，多次测压不尽相同是非常正常的现象。只是因为电子血压计以其方便，可以连续多次测压；以其灵敏，能够不失时机地捕捉到每一个瞬间的血压变化，并按序记忆、明白显示。而水银血压计则因测压麻烦，一般医生只测一次，且不显示，无缘展示尽皆不同。纵有两次以上测压不同，一般医生也只能选择一个平均值报告和记录，差异已被医生消化了。电子血压计能迅速反应血压的各种瞬间变化，并明白公示，应该受到高度的称颂，应该说太棒了！决不应当将血压计的灵敏说成是性能不稳。 无可讳言,校正完好的水银血压计仍然是一种可选用的测定血压的仪器，但决不是什么“金标准”、“银标准”。其实，连水银血压计自身的准确度也还没有好的检测方法。因为，计量部门对所有血压测量器具（包括水银血压计）只能检定其静态指标，对其测量收缩压和舒张压准确度的动态性能，目前国内外都还没有切实可行的方法。那种相信水银血压计才是金标准的历史观念，早已站不住脚跟了。实际上，水银血柱压计终归要从医院、诊所、病人家中淘汰的。在环保已成为人类生存的主题的今天，对待水银血压计就不仅仅是一个“准确”与否的问题。 　 1. 水银血压计有毒有害。水银污染中毒的严重性已引起了全球的高度观注。水银为液态金属，常温下即能蒸发到空气中，且可以在大气中停留长达一年之久。水银蒸气有很大的毒性，通过人的呼吸道可进入神经系统，使人中毒。水银中毒的病征包括头痛、疲乏、焦躁、情绪低落、失眠、手震、脚水肿、口齿不清、步态不稳、四肢麻痹、全身痉挛、精神失常、口腔溃烂、呼吸金属气味，严重的视力、听觉及肾功能受损，孕妇水银中毒会产下畸胎，因水银会影响胎儿脑部发育，婴儿日后会出现智力发展迟缓等后遗症。在所有的含汞医疗设备中，水银血压计是含汞量最大的一种（80-100克／支），并被广泛地使用，这些都使它成为了医疗设备中最大的汞储存库之一。正因为如此，WHO环境规划署在曼谷开幕的一个国际会议上呼吁各国加速采取行动，通过一个有关控制重金属水银的国际公约，力争在2020年以前逐渐消除在产品和生产过程中使用水银。2007年7月10日，欧盟通过的关于水银的法规将保护医护工作者不再直接暴露于水银的威胁之中，同时也将减少水银对环境的污染。标准局批准适合于高精密的诊断要求的无汞血压装置已在欧洲使用多年。瑞典早在1992年就禁止出售所有汞装置。美国环保署和美国医院协会于1998年签订了自愿协议书，其内容包括了在2005年前从实质上消除医疗保健行业中的汞，水银温度计在很多州已经被限制和／或被禁止使用，淘汰了水银血压计的医院的数量一直在稳步的增长，而且其中包括了一些全国知名的机构。事实上，水银血压计已逐渐淡出美国市场。从下表中可以看出水银血压计在美国市场上的走向(均以美元计)： 医疗专业机构 家 庭 总 计 1998年 1050万 470万 1520万 1999年 1000万 410万 1410万 2000年 950万 330万 1280万 2002年 800万 0 800万 2005年 500万 0 500万 澳大利亚、中国、东南亚、欧洲和北美洲约200个中心的国际合作课题，对10000例55岁以上的2型糖尿病入选患者，用血管紧张素转换酶抑制剂和钠催离改善血管功能的同时，用缓释格列齐特控制2型糖尿病人糖化血红蛋白指数，其随机、双盲、前瞻性试验中，统一采用臂式电子血压计（Omron705CP）进行血压测量。结论认为：电子血压计可弥补评价降压治疗过程中诊断测量血压的不足，可以反映血压真实水平。 　 2、你会使用水银血压计吗？目前各国高血压指南都十分强调家庭血压的重要性。这就要求患者或家属承担测压工作。如果你用的是水银血压计，问题就来了，使用水银血压计需要很高的专业技术。据笔者所知，国际性的MONICA研究负责血压测量的医生，为了准确测压，须主治大夫担任，还得培训一年，你行吗？你不行就可能测不准。请看2005年中国高血压指就正确地测压规定的方法：（1）选择符合计量标准的水银柱血压计。（2）使用大小合适的袖带，袖带气囊至少应包裹80％上臂。大多数人的臂围约25-35cm，应使用长35cm、宽12-13cm规格气囊的袖带；肥胖者或臂围大者应使用大规格袖带；儿童使用小规格袖带。（3）被测量者至少安静休息5分钟，在测量前30分钟内禁止吸烟、饮咖啡或排空膀胱。（4）被测量者取坐位，最好坐靠背椅，裸露右上臂，上臂与心脏应处在同一水平。如果怀疑外周血管病，首次就诊时应测量左、右上臂血压。特殊情况下可以取卧位或站立位。老年人、糖尿病患者及出现体位性低血压情况者，应加测站立位血压。站立位血压应在卧位改为站立位后1分钟和5分钟时测量。（5）将袖带紧贴缚在被测者的上臂，袖带的下缘应在肘弯上2.5cm。将听诊器探头置于肱动脉搏动处。（6）测量时快速充气，使气囊内压力达到桡动脉搏动消失后再升高30mmHg（4.0kPa），然后以恒定的速率（2-6mmHg/秒）缓慢放气。在心率缓慢者，放气速率应更慢些。获得舒张压读数后，快速放气至零。（7）在放气过程中仔细听取柯氏音，观察柯氏音第Ⅰ时相（第一音）和第V时相（消失音）水银柱凸面的垂直高度。收缩压读数取柯氏音第Ⅰ时相，舒张压读数取柯氏音第V时相。<12岁儿童、妊娠妇女、严重贫血、甲状腺功能亢进、主动脉瓣关闭不全及柯氏音不消失者，以柯氏音第IV时相（变音）定为舒张压。（8）血压单位在临床使用时采用毫米汞柱（mmHg），在我国正式出版物中注明毫米汞柱与千帕斯卡（kPa）的换算关系，lmmHg=0.133kPa。（9）应相隔1-2分钟重复测量，取2次读数的平均值记录。如果收缩压或舒张压的2次读数相差5mmHg以上，应再次测量，取3次读数的平均值记录。”你会吗？ 一般，未经专门训练的医务人员或病员，测出的血压很难准确。比如,对测压中音变的判定标准掌握不好,可使测得的血压值不准；测压中放气快慢不稳,血压可偏高或偏低；心率快慢不同、心律不齐(尤其是脉搏短绌明显者)将会显著影响测得的血压值，有时多次测得的数值相差甚大，连有经验的医务人员也只能凭感觉取一个平均值作为认定的血压值。求平均值常有一定的主观性，还须保持客观心态。 　　3、水银血压计使用不方便。比如血压计必须与心脏水平一致，就得有恰当的桌凳配合,或者还得另外请人以手托起水银血柱压计达到心脏水平。测站位血压或卧位血压时就很难由患者一人自已测量了。测压这样麻烦，如遇紧急情况，病人又将如何自测自救呢？ 4、你的水银血压计完好吗？正如上述，应当使用符合计量标准的、经过校正的水银柱血压计测压才能准确。然而现实情况是，不少医院、诊所使用的汞柱血压计，由于缺乏校正仪器、缺乏准确的校正标准或未定期校正，所以比电子血压计更不准确。有的医院或诊所所使用的水银血柱压计常常是数年乃至数十年从不校验，有的血压计比病人的年龄还老。水银血柱压计准确性的关键是玻璃管柱内的水银量，水银蒸发了、漏掉了都会把正常血压测为高血压；补充水银过多，又会把高血压测成正常血压或低血压，掩盖或扰乱病情。 　　5、水银血压计易使老年患者捉凉。寒冬季节脱衣脱袖测血压易使体弱的老年高血压病人着凉，增加并发症。如果怕受凉而尽量少测或不测血压，又会因监测不力导致发生心血管意外事件的机会增多。 　　6、病人自已很难用水银血柱压计测得安静的自我血压。如果强免自测,听诊的胸件怎么固定，压在袖带下会不准。更由于操时的各种活动,也只能测得"活动后"的血压,不能代表安静时的血压,因此也就不是正确的血压。 　　7、水银血柱压计不便携带。比如出差、旅游、转诊去上级医院，就容易使水银血压计破损或使水银泻漏，在汽车内是无法自已使用水银血压计测压的。而且对心功不全或高危的高血压病人，会增加体力负荷。而电子血压计则因其小巧玲珑可以随身携带、随处可测血压,因而就可以减少各种不测心脑血管危机发生。 　　8、水银血压计缺乏客观的、透明的、可储存的血压显示器。医患双方不能同时看到结果，容易为缺乏医德的医务工作者虚报乱报结果提供方便。 当然,水银血柱压计也有优点,即：价格便宜、经久耐用，几十园钱买一个可以使用几十年。这也就是某些医院、诊所不愿将其淘汰的主要原因。但是，水银血压计价廉但并不物美，其质量并非如想象的美妙。据2009年05月27日《北京青年报》报道，在第九个“世界计量日”到来之际，北京市质监局对血压计等进行检测。结果发现，水银血压计现场检测合格率仅为三分之一，六成不合格。美国最大的非营利健康保护组织（HMO）Kaiser Permanente所做的一项研究报告，算了一个级济账，断定当生命周期内所有相关联费用（达标、法律责任和培训等等）都被计算在内的时候，一台无液血压计的总体费用大约是水银血压计的1/3。因此，含汞设备已经不再被Kaiser Permanente所使用。另外，处理水银泻漏的费用也不可低估。美国哈特福德医院报告, 汞外溢绝大多数都是来自于血压仪器，所带来的相关费用在1998年了超过了6万美元。这样的财政负担促使哈特福德医院决定淘汰水银血压计的使用。用无水银血压计进行置换的总体费用仅仅比一年清理汞外溢的费用多一点点。美国梅约医学中心1993年到1995年的两年中有50次汞外溢事故来自于水银血压计。相关处理费用估计达到了2.6万美元，还没包括暂时封闭门诊区域所造成的工时浪费。 一些医疗机构，既怕花钱淘汰水银血压计，又不愿承担水银泻漏的道义责任，便找了一个冠冕堂皇的理由说：电子血压计不准。显然这种说法是有失公允的，大有不吃葡萄就说葡萄酸之嫌，也许确属无知也未可料。如果电子血压计真的不准，价格又不菲,难道还会在短期内风靡全球，打入中国市场，而且销量日增。况且，只要有改进的需求，按现代科技发展的速度，在不久的将来，又将有更先进的电子血压计问世了。 　　2005年中国高血压指南，为了大力提高患者参与高血压防治的作用，顺应国际潮流，正确地提倡自测血压。明确指出：“对于评估血压水平及严重程度，评价降压效应，改善治疗依从性，增强（患者对）治疗的主动参与，自测血压具有独特优点。且无白大衣效应，可重复性较好。目前，患者家庭自测血压在评价血压水平和指导降压治疗上已经成为诊所血压的重要补充。”虽然，高血压指南推荐使用的是符合国际标准（BHS和AAMI）的上臂式全自动或半自动电子血压计，鉴于冬天使用仍有诸多不便，作者认为腕式血压计还是非常可取的工具（有研究称，腕式电子血压计比臂式测得的收缩压约高10～11mmhg，舒张压约高8～9mmhg,可作参考。建议厂商在出厂前折合较正。如双侧桡动脉硬化则不宜采用腕式）。 电子血压计的魅力在于：方便、灵敏、准确的品质，能够在紧急的情况下不失时机地测出每一个瞬间的血压变化；帮助没有“动态血压监测”条件的人群，监测24小时的血压变动，观察高血压的形态（杓形、非杓形......等）；避免“白大衣效应”、"血压不安症"；及时发现和减少血压过高过低诱发心脑疾病发作，尢其寒冬季节,血压幅度高、控制难、用药种类多用量大、心脑血管病发作多，需要随时监测血压及时调整用药，但冬季反复穿脱衣服测压极易着凉诱发呼吸道感染，少测又增加风险，此时,水银血柱压计就显得无能为力了,而腕式电子血压计则可得心应手的随时监测血压。最后,由于电子血压计可以客观显示、医患共知、记忆储存、随时查阅比较。 　综上所述，由于水银血压计的毒害严重危害环保，且不便于家庭和外出自我监测血压，加之不断进步的电子血压计以其多方面的优良性能，完全可以取代水银血压计，那怕争论仍在，但已注定水银血压计将在争论中逐渐消亡。