临床医学是一门应用科学，理论来自实践而又用于指导实践，理论是经验和实验的升华。手术是外科治疗的主要手段，必须通过操作来施行，因此，理论和手术之间只能通过技巧和经验来搭桥。严格说，技巧的训练也属于操作经验的积累。当然，除手术之外还有大量的临床工作，包括诊断观察病人、处理伤口、用药等，无不需要理论指导和经验运用，外科医生本人的经验尤为重要。

经验是否有深度、有条理，相应的经验之间是否能有序地交叉和呼应，更重要的是对经验是否能做到主动的积累，这有赖于对客观事物在头脑中留下印记的归纳、整理、总结和取舍。一名外科医生的医术和水平，很大程度上要看其经验的多少和所积累经验的质量。

如何才能不断地积累高质量的经验呢？这仍然离不开临床思维。开始在工作中，事事有心，处处留意，随时想一想错在何处，对有何方，下次如何才能处理得更好，或者如何避免重蹈覆辙，如果再能结合实际，读书学习，亦即借鉴别人的经验，则可理出头绪，更加深入，成为自己牢靠的经验。聚沙成塔，集腋成裘，久而久之，必有成就。而未来的著书立说，医道有成，实始于原始经验的积累，亦即始于不间断临床思维的漫长过程之中。

外科医生每治疗一个病人，都必然会取得一定的经验。经验来源于临床实践，但经验只是认识的一种形式。如果外科医生经过实践后只是被动地感受，在头脑中打上浅浅的印记，那么取得的仅仅是感性经验。如果在实践基础上经过理性思维，包括读书思考，经验即可从感性上升到理性经验。这种经验有正面的，也有负面的，都是比较深入、比较完整的，又是比较切合实际的，所谓经验可贵即在于此。由于决策思维过程更需要运用多值逻辑思维，在总结和反思时尤其需要提高到辩证思维的高度。两个同年资的外科医生，经历的临床实践、做过的手术种类和例数，诊治的病例数基本相差无几，多年以后，医疗和学术水平可能相距甚远，原因就在于在总结和反思上，水平高的医生主动地运用理性思维，而水平低的医生只是消极地记取印角的感受。