马钱子味苦性温，有毒，功能散血、消肿、止痛，主治风痹疼痛。民间所云“马钱子，马钱子，马前吃过马后死”，即言其有剧毒，服之可数步毙命。其实本品运用得当，确为良药。余用之治顽痹数十年，用量逾万斤，未引起患者中毒。不过，临床应用时必须认真炮制，严格掌握用法用量。炮制时一般先将沙置锅内炒热，加入拣净的马钱子，炒至微黄色，并鼓起，取出筛去沙子(用力筛撞，致毛脱落)即可。临床应用时要配合相关药物，制成水丸或糖衣片，每日服量不超过药典规定量。服用期间，少则数月，多则数年，未发现有蓄毒现象。

　　余用之治疗类风湿关节炎。有多例女性患者在未婚前即服，经结婚、怀孕、哺乳期，均病情缓解，母婴健康。临床应用该药，一般从小量开始。以“痹苦乃停”片为例，初服时，每次2片，1日4次；次日每次2片，1日4次；第3日每次3片；1日4次，以此递增，最多每次服10片左右。增量时，严密观察，如患者头重脚轻，步履蹒跚，为该患者的最高耐受量，以后即按此量服用，不可加量。一般超过常人2~3倍用量时，方出现上述症状。也有个别患者对该药特别敏感，服正常服用量的1／4，即出现嚼肌及颈部、小腿肌肉抽动，这样的病例不过千分之一，停药后即消失。因此说马钱子是治疗痹病的有效药物，但用法应得当。

　　需要强调的是：①用制马钱子，要炮制得宜(不可炮制太轻，轻则毒性较大；也不可炮制过度，过度则药力丧失)。②用制马钱子要配合其他扶正药，以丸、散、片剂为宜。如配当归、黄芪、首乌等，既增加疗效，又减少其毒性。③要从小量开始，逐渐加至治疗量。④对个别敏感者，用微量治疗为妥，或即刻停药。