有不少老年人，常常在夜间睡眠时，突然发生小腿腓肠肌痉挛、疼痛，甚至影响活动，民间称为小腿抽筋，医学上称之为腓肠肌痉挛。过去，人们认为此病的病因是缺钙，但实际上它是老年人的一种衰老表现。由于肌肉营养不良，夜间活动度减低，导致末梢血管血流减慢，从而引发腓肠肌痉挛。维生素e具有保护肌肉和改善末梢循环血管血流的作用。据临床报道，有一组202例病人（其中少数病人为颈背部等肌肉痉挛），在服用维生素e后，均有良好反应，而以治疗夜间小腿痉挛效果最好。由于本病经常发作，故应长时间服药或备药在发作时服用。每天至少服用维生素e300毫克，每次服100毫克。倘若每天服用剂量小于200毫克，则无治疗效果。