金匮肾气丸原名“肾气丸”，是医圣张仲景的名方，由干地黄、山药、山茱萸、泽泻、茯苓、丹皮、桂枝、附子八味药组成。主要功能是温补肾阳。后世医家张景岳所说的“善补阳者，必于阴中求阳”，以及伍太仆的“益火之源，以消阴翳”。道出了金匮肾气丸组方奥妙和治病机理。所以 〈医方论〉称该方为“治肾命虚寒之正药”。 中医认为，肾为先天之本，寓肾阴肾阳。肾阴即肾水，肾阳指命门之火。如肾阳不足，命门衰，下焦失去温养，则腰膝酸痛萎软，下身常有冷感；肾阳虚弱，不能化气利水，则小便不利，摄水无权，小便增多，肾阳不足，火不生土，不能运化水湿，则益生痰饮；肾不纳气，以致气短气虚或脚气冲心；命门火衰不能蒸化津液，易患下消，多饮多尿；肾水不足虚火上炎，则引起咽喉疼痛、口舌糜烂；妇女孕期或产后肾气虚，导致尿液潴留、小腹涨急，或气喘不能平卧。可见肾气不足、命门火衰，可以导致多种疾病。 在危害现代人的高血压、动脉粥样硬化、冠心病、糖尿病、中风、癌症、慢性肾炎、慢性肝炎、慢性疲劳综合症、慢性支气管炎、哮喘、肺气肿及肺心病、风湿及类风湿性关节炎、前列腺增生、骨质疏松症及骨质增生等病，与肾阴肾阳不足关系密切，因此在临床合理应用金匮肾气丸，对防治这些疾病都有很好疗效。 方中干地黄、山药、山茱萸滋补肝脾肾三脏之阴；泽泻、茯苓、丹皮清利湿热；在这补中寓泻，以泻助补中又以桂枝、附子温肾补阳，使肾气升而诸病愈。〈医宗金鉴〉有谓"此肾气丸,纳桂附于滋阴剂十倍之一,意不在补火,而在微微生火,即生肾气也".但临症应用金匮肾气丸,必须有肾气不足、肾阳虚衰症状,用之方能获效。